The Depreciation Guild – это приглаженная поп-звучанием версия молодых шугейзинговых групп типа Airiel. Поп-звучание у них выходит не из-за миллиона продюсеров, не из-за тонн аппаратуры и не из-за следования новейшим модным тенденциям в мире инди-шминди. Оно выходит абсолютно случайным и неожиданным образом, потому что записывает свои мелодии группа при участии звукового чипа 2A03 из Nintendo Entertainment System.

Вся мировая общественность, включая даже руководство ООН, знает мою дикую приверженность Нинтендо. Я не только более 10 лет обладаю игровой консолью SuperNintendo, но и более двух лет обладаю майкой с нарисованным джойстиком этой самой SuperNintendo. Господи, да просто посмотрите на мой аватаррргх (пиратская версия аватара)!

Тем не менее даже такой поклонник Марио, Данки Конга и Майкла Джордана, борющегося с зомби-мутантами, как я, не всегда впирает в весь этот восьмибитный хайп. Обычно всю музыку, означенную тэгами «8-bit» или «chiptune» я вежливо обхожу стороной, как те уровни в «Blackhawk», которые не могу пройти, а то и бегу со всех ног, как в тех уровнях в «Star Wars», которые не могу пройти. Я много чего не могу пройти. Но пройти стороной мимо Нинтендо-альбома группы из той же страны, откуда мне привезли приставку (и плакат на немецком языке) я не мог.

Ладно, на самом деле они из Нью-Йорка, но происхождение у них немецкое. И на том же самом деле играют они гораздо больший волновой шугейзинг, чем восьмибитную электорнику. Это благословенно, ибо из восьмибитной электроники невозможно составить интересный альбом на 45 минут. Из шугейза, впрочем, тоже сложновато. Поэтому Depreciation Guild остановились на 44 минутах. Прямо как я остановился на предпоследнем боссе в «Mickey Mania»

Редко появляются неведомые шу-группы, вроде LSD And The Search Of God или Readymade, которые играют действительно жемчужную и оригинальную музыку, ориентируясь на шумы девяностых, но представляя их одновременно в современной и ностальгической обёртке. The Depreciation Guild не из таких. Взять титульный трек «Spirit Youth» - он был бы чистый и позитивный, если б группа всё-таки не скатывалась на свою восьмибитную «фишку», которую все уже использовали по тысяче раз. Гораздо приятнее было бы слышать все эти же мелодии, но без претензий на оригинальность. Пускай это был бы скучный, однообразный и не выделяющийся шугейзинг со стеной неразличимых шумов, глухим вокалом и монотонными треками. Я бы такому четыре с половиной звезды дал бы. Но это дурацкое увлечение звуками из NES…

Возможно, для нынешних юных гиков (а также полугиков, недогиков и квазигиков), которые только-только купили на блошином рынке NES, SNES или Atari, довольно забавно слушать пикающие звуки в «Through The Snow» или «Crucify You». Но я – старик с десятилетним стажем игры в приставки – считаю, что эти звуки принадлежат либо прошлому, и нечего их оттуда извлекать, либо динамикам старенького телевизора с лучевой трубкой внутри, который передаёт всё ретровеликолепие старых, банальных, с убогой графикой и от этого замечательных игр, вроде «Super Mario Bros.», «Castlevania» или всех этих глупых одноэкранных игр с Атари.

Однако я слишком увлёкся видеоиграми. Ведь The Depreciation Guild делают не игры, а музыку. И она у них получается вполне достойной четвёрки. Пускай на Нинтендо Кодзи Кондо, Мичиру Ямане и Дэвид Уайз делали более потрясающую музыку, чем то, что было мною найдено на «Spirit Youth», всё же The Depreciation Guild остаются одним из милых открытий этого полугодия. В рамках шугейзинга – уж точно.

Лучший трек – «November»

У Трейси Торн было три инкарнации – сырые, гаражные Marine Girls, безумно талантливые Everything But The Girl и, наконец, её сольная карьера. Marine Girls были совершенно несовершенными, довольно скучными и недолговечными; EBTG же лучше всего реализовали свой потенциал, отдав свои хиты на ремиксы Тодду Терри и Massive Attack; а в одиночку Трейси вообще еле справляется с музыкальной карьерой. Увы.

Очень редко в треках попадается что-то милое и запоминающееся. Вроде пары вокальных ноток в «Oh, The Divorces» или блаженное вступление в «You Are A Lover». А вот такие песни, как «Long White Dress» или «Kentish Town» лишь показывают унылость и серость записи. Если задачей было добиться деревенского звучания бесцветной жизни музыкальной пенсионерки, то этой задачи Торн добилась. Проблема в том, что я сам чувствую себя пенсионером под звуки «Love And Its Opposite». Вот только мне ещё и не платят за это.

А в том самом Кентиш Тауне меня вообще чуть негры не грабанули. Но если бы у меня с собой была пластинка «Love And Its Opposite», пускай даже из будущего, я бы отдал им её безо всякого сожаления. Другой вопрос, что я бы никогда не купил этот альбом, потому что, заранее прослушав его, у меня нет желания становиться пенсионером с пластинкой Love And Its Opposite» в руках, которого грабят негры в Кентиш Тауне. Ведь мне же за это не платят.

Забавно, что эту пластинку определяют к жанру «Dance». Даже если устроить медленный танец, то это будет самый медленный танец в истории. Настолько медленный, что температура достигнет абсолютного нуля, и вы превратитесь в кусок водорода с вкраплениями гелия. Это значит, что мы сможете взорваться в любой момент и при этом будете говорить тоненьким голосом. Вы разве это хотите сделать со своей жизнью?

Преимущества у альбома тоже есть. Он успокаивает (если только вам не попадётся «Why Does The Wind?» с надоедливым битом). И это не то успокоение, после которого впадаешь в апатию или хочешь спать – иначе бы я вообще рецензию не смог написать. Это то успокоение, после которого не хочется думать. Слава богу, мне не нужно думать, чтобы придумывать обзоры. Играть на клавиатуре, как будто играешь на пианино, но только не по-настоящему, а делая вид – ведь по-настоящему не умеешь, - и обзор готов.

Через пару лет Трейси уже стукнет полтинник. И, похоже, надо задумываться об уходе на пенсию. Я уверен, что Трейси Торн вложила много сил и эмоций в новую пластинку – но только этого ну нисколько не достаточно, чтобы сравниться с Everything But The Girl. Потому и грустно – не от атмосферы альбома, а от того, что эта самая атмосфера предсказуема, невзрачна, пуста.

«Out Of The Woods» 2007 года ещё давал слушателю возможность помассировать уши сладким голосом Торн, но «Love And Its Opposite» медленный, некрасивый и просто скучный. Даже обидно, что лучшими треками слышатся те, что не принадлежат перу Трейси – «You Are A Lover» (The Unbending Trees) и «Come On Home To Me» (Ли Хейзелвуд). Это не разочарование, но близко к тому. И не бруснично нифига…

Лучший трек – «You Are A Lover»

Внимание, спойлер алёрт! Не читайте эту рецензию, если не хотите сразу же знать, чем она закончится! В принципе, тогда вы даже не узнаете, чем она начнётся.

Итак, новому альбому Band Of Horses я поставил три звезды. Давайте сначала разберёмся, почему так мало.

Это одна из самых скучных и ленивых работ, которые я слышал за последнее время. Если скучность Трейси Торн – это уныние и неспособность заставить мелодию любиться, то скучность Band Of Horses – это однообразность, остутствие аутентичности и просто нежелание работать над песнями. Нет ни единого трека, который бы запомнился, а те ноты, которые ещё могут вызвать хоть какое-то умиление, кажутся уже заигранными кем-то в прошлом. Самый первый трек «Factory» с его ожидаемыми струнными мне так безумно что-то напоминает, что я места себе не нахожу, раз за разом прослушивая вступление. То, что я так и не могу вспомнить, вводит меня в такое яростное состояние, что я злюсь на песню, на альбом, на группу и на музыку в целом. А это не самая лучшая реакция на альбом.

Ещё я так и не понял, где записывался альбом – то ли в Калифорнии, то ли в Северной Каролине, то ли на границе Миннесоты и Канады. Это не слишком важно, но раздражает, особенно, когда рассуждаешь о скудности альбома. А теперь давайте узнаем, почему же при всех этих недостатках я дал «Infinite Arms» так много звёзд.

У альбома красивая обложка, как и у всех пластинок Band Of Horses. Да и вообще – это довольно милый и правдоподобный alt-country. Если б я любил alt-country, мне бы даже понравилось. Но я его не люблю. Поэтому для меня вся ценность альбома – в редких включениях инструментов («Blue Beard») и свиста («Infinite Arms»). Но ещё б если была б пара треков побыстрее, то три звезды группа вообще бы уверенно получила. Остаётся только вертеть жёсткий диск с большей скоростью, чтобы хоть как-то раскрутить альбом. Хорошо, что хоть треков всего 12. Мировая лень не позволила им написать больше этих надоедливых тягучих фоновых струнных. Но даже лень у них так себе. С моей явно не сравнить.

Кстати, мне не нравится вокал. Во всех источниках указывается, что вокал Бена Бридвелла (или Брайдвелла, хрен его знает) – это один из главных активов группы. Да, иногда он выпевает неплохие тоны, вроде «Way Back Home». Но на взгляд моих ушей – голос его не такой уж и красивый. То ли дело мои уши, они супер.

А я ведь слушал оба предыдущих альбома Band Of Horses. Но совершенно не помню, о чём они. Собственно, эту рецензию я пишу только с одной целью – запомнить, что несмотря на оценки в три звезды, не стоит мне слушать новые записи этой группы. Ведь alt-country никогда не бывает новым.

Урок таков: одни бороды не сделают вас отменной группой. Всё равно к каждому альбому нужно подходить с большей работоспособностью. Грёбаные хиппи! Найдите работу! Вот из-за таких скучных пластинок я начал различать группы Band Of Horses и HORSE the band.

Лучший трек – «Infinite Arms»