Это самая тупая обложка, из тех что я видел за долгое время. Кто придумал три раза писать название группы на обложке в цветах флага Сербии? Стево Мерјота или Ронко Лане? Но зачем три раза? Объясняю. Это ответы на вопросы «Чей это альбом?», «Как он называется?» и «А можете повторить, а то я не расслышал, но на этот раз мелким шрифтом и белым цветом?»

Итак, это первый полноценный альбом группы, и чтобы как-то отличать его от первого неполноценного альбома, который их заставил выпустить лейбл, этот тоже назыается 'Small Faces'.

Но в отличие от 'Small Faces', 'Small Faces' (не путать!!!) — в разы лучше и почти что дотягивает до статуса минорной классики — и я думаю, что единственная причина, по которой вокруг альбома не образовался маленький культ как у череды подобных странненьких пластинок из 60-х, это дальнейший успех группы и её участников. Без него 'Small Faces' был бы многоточием, за которым могло следовать яркое будущее, если бы не жадность лейбла, кровавость капитализма, алчность менеджмента или какие причины обычно используют для оправдания провала (к слову, Битлз, Пинк Флойд, Ху и Роллинг Стоунз повезло и они никогда не сталкивались с жадностью лейблов, кровавостью капитализма и алчностью менеджмента).

Но 'Small Faces' (не путать с дебютом 'Small Faces' (не путать с третьим альбомом 'Small Faces')) вышел на Immediate Records через 2 недели после релиза 'From the Beginning' на Decca, за полгода до релиза 'There Are But Four Small Faces' в США и параллельно с классными синглами 'Here Come the Nice' и 'Itchycoo Park' и в результате затерялся между всем этим.

Это интересный альбом. Брайн Эпштейн (тот самый, который дал попробовать кислоту всем в Битлз) дал попробовать кислоту всем в Small Faces (иногда я задумываюсь, а умел ли он вообще менеджерить группы), и результат — с одной стороны, песни про наркотики. Которые, разумеется, дебильные в своей лирике (да-да, мы понимаем, дорогие Small Faces, что high — это вы не про свой рост, а про что-то другое, да). С другой стороны, это первый альбом, на котором Стив Мэрриот уходит от своей любви к тяжёлому ритм-н-блюзу (из грузного риффоплёвства тут только 'Talk to You') и вместе с Лейном записывает очень английский альбом в духе The Kinks с должной мелодичностью, толикой психоделичности и британской эксцентричностью.

Здесь 30 минут звучания и 14 песен, то есть каждая песня длится (звуки пружинок в ИИ-машине) 20.4653 секунд, 5.21 радиан и π градусов, хочешь я посчитаю то же самое в академический часах, бушелях и терциях?

Итого, вместо гитарной долбёжки здесь орган, клавишные, флейты, клавесин, духовые, и это рождает самые эксцентричные песни пластинки, которые переливаются от оптимистичных и беззаботных ('Eddie's Dreaming', 'Get Yourself Together' в духе The Zombies и абсурдная 'All Our Yesterdays') до мистических (потрясающая 'Up the Wooden Hills to Bedfordshite', средневековая 'Become Like You') до проникновенных ('Show Me the Way') до всего сразу одновременно — речь про 'Green Circles', песня, которую Джон Леннон забыл написать для 'Revolver'. Но моя любимая — 'Something I Want to Tell You', где Ронни Лейн замахивается своим вокалом на должность крунера, а орган подчёркивает прилипчивую мелодию в духе The Kinks (если конкретнее, то у меня ассоциации с 'Situation Vacant', но я только что проверил — она вышла позже, и зная любовь Рэя Дэвиса к заимствованию, возможно, это The Kinks в духе Small Faces, а не наоборот).

Звучит как 4-с-половиной-звёздочный альбом, но это такая акустическая иллюзия, вызванная разношёрстностью песен. На самом деле это крепкие 4 звезды и ни пиписькой более! Не ведитесь на этот старинный цыганский развод!

---