Я не знаю, про какого ещё калифорнийского сына идёт речь, если Моррисси никогда не спал с женщиной. Примечательно, недавно он уточнил в автобиографии, что он вовсе не гомосексуалист, а «хьюмасексуал»: его привлекают люди, правда, не все. Полагаю, только мужчины. В общем, сыночком пришлось назвать альбом — двенадцать чужих песен, которые Моррисси взял и усыновил. Ожидание: дядя сейчас будет нас петь. Реальность: дядя оказался ещё и «песнесексуалом».

В 2003-м Моррисси уже выпускал сборник любимых чужих песен, и все удивились: от такого самовлюблённого хмыря все ждали сборник своих. Прошло шестнадцать лет, и Моррисси нашёл компромисс: песни по-прежнему чужие, но поёт их теперь он сам. 'Under the Influence', часть вторая, караоке-версия, поехали.

С Моррисси идёт эта вечная мыльнооперная драма про то, что он гей, но при этом никогда этого не скажет. 'California Son' открывается песней Джобрайта — первого открытого гея в рок-музыке на большом лейбле. Дальше — 'Wedding Bell Blues' Лоры Найро, где героиня умоляет некоего Билла наконец на ней жениться. Моррисси поёт это, а на подпевках у него Билли Джо Армстронг из Green Day (сокращённо G-ay). Билл, Билли, свадебные колокола — Стивен, мы поняли, да. На обложке сингла, кстати, красавчик Фабиан из фильма про сёрфинг 1964-го года, потому что на обложках у Smiths и Моррисси всегда были исключительно красивые мужчины, и это, разумеется, совершенно ничего не значит. Интересный каминг-аут по нотариальной доверенности: всё сказано, но чужими словами, а если что — это Лора Найро написала, что я гей, к ней все вопросы.

С целибатом тоже всё как всегда. Моррисси с большим чувством поёт Роя Орбисона 'It's Over' (чтобы что-то кончилось, оно сначала должно начаться, Стивен). Затем 'Lady Willpower', где герой уговаривает девушку перестать сопротивляться и сдаться — Моррисси исполняет её с упёртостью человека, который сам не сдаётся с восьмидесятых. Ещё есть 'Loneliness Remembers What Happiness Forgets' — и, Моррисси, судя по всему, помнит абсолютно всё. А в 'When You Close Your Eyes' на бэк-вокале значится пёс по имени Литтл Уилли Иньеста. Сорок лет одиночества, и первым, кого Моррисси пустил к себе в студию без кастинга, оказался пёс. Ну, пёс хотя бы не будет давать интервью.

Продюсирует это всё Джо Чиккарелли (выбранный по признаку наличия двойных согласных в фамилии, иначе я не понимаю, как это можно терпеть) — тот же, что и 'Low in High School'. Звучит оно точно так же — дорого, громко и переслащённо: каждую песню обложили гитарами, хорами и вылизанным оркестровым пафосом, будто это не каверы, а свадьба, на которой вместо невесты почему-то ещё один жених, путаница какая-то вышла, или... а ну-ка, стоп, подождите!!!

Разница в две звезды между этими альбомами — целиком заслуга Джобрайта, Джони Митчелл, Дилана, Фила Окса и остальных людей, которые написали эти песни. Что честно хорошо, так это голос. Моррисси по-прежнему умеет петь, и в 'It's Over' он справляется с вокальными виражами Орбисона не хуже оригинала. 'Morning Starship' тоже почти вышла (из клозета) на уровне Джобрайта.

Итого, две с половиной звезды: две — авторам песен, половина — голосу, ноль — всему, что Моррисси придумал сам. Сорок лет целибата, двенадцать усыновлённых чужих песен и пёс на бэк-вокале. Стивен, это не семья. Это приют.

---