Это лучший альбом Грегга Александра, и его составил я из невыпущенных демок, поэтому весь обзор будет посвящён упущенным (или невыпущенным) возможностям! Итак, я потратил целый вечер, чтобы растащить 26 демок с Ютюба по двум плейлистам, назвал их 'Demos A-side (30 Min)' и 'Demos B-side (30 Min)', рассчитывая записать кассету в машину, и только потом догадался сложить хронометраж — 48 минут 20 секунд и 50 минут 20 секунд, так что придётся ехать со скоростью примерно 240 000 км/с, чтобы получить обещанные 30 минут (упущенная возможность №1: научиться в школе складывать). И для тех, кто говорит, что это просто плейлист в Ютюбе, и поэтому его нельзя обозревать, что ж, 'Into the Trance' был плёнкой на полке, и что? Демки в основном выложил лет 15 назад пользователь locoporlocura22, что переводится как «без ума от безумия» с испанского и ещё «двадцать два» с арабского, и это единственный лейбл за всю карьеру Грегга, который ни разу его не подвёл.

Многие из этих песен меняли руки как перчатки:

- 'The Game of Love' Грегг спел сам, но босс с Сони Рекордс Клайв Дэвис послушал и сказал, что нужен женский голос (упущенная возможность №2: родиться женщиной), тогда её спела Тина Тёрнер, и её версию положили на полку, потом её спела Мэйси Грэй, и её тоже положили на полку (упущенная возможность №3: оказывается, родиться женщиной мало, надо родиться Мишель Бранч), и только Мишель Бранч получила с ней Грэмми. Грегг через 24 года всё-таки попал на собственную песню — гостем, на EP 'Everywhere and Back Again' той же Мишель Бранч, который вышел три дня назад.

- 'Inner Child' стала радио-хитом 'Inner Smile' у Texas — ну, это нормально, строчки про "touch my inner child" стоило поменять, да, мы на радио не делаем детям трог-трог.

- 'Life Is a Rollercoaster', которая писалась для второго альбома New Radicals, заняла первое место в Британии в исполнении Ронана Китинга, после чего Грегг написал Ронану ещё 10 песен на альбом 'Destination', который тоже занял первое место. То есть второй альбом New Radicals, которого все ждут с 1999-го, давно вышел и продавался в Ашане, просто пел его парень из Бойзон, а 'Blown Away', 'Come Be My Baby' и 'My One Thing That's Real' здесь — то, что мы бы получили, если бы Грегг внезапно не распустил группу (упущенная возможность №4: внезапно не распускать группу, это бесплатно).

- 'Just Missed the Train' Грегг отдал Карли Хеннесси, и её дебют, на который лейбл потратил 2 миллиона, разошёлся тиражом 378 экземпляров, а демка 'A Love Like That' на Ютюбе набрала 378 тысяч просмотров, ровно в тысячу раз больше, и это совпадение настолько идеальное, что проверять его я не буду (№5: проверить). Ещё выяснил, что Карли Хеннесси и Карли Смитсон, про которых я писал как про двух разных бедняжек, — это одна и та же бедняжка, которая просто вышла замуж. Бедняжка.

Дальше счёт упущенных возможностей надо апнуть сразу до 17, потому что бронебойного хитяру 'Murder on the Dancefloor' Грегг написал ещё в 1994-м и чуть не выпустил дебютным синглом New Radicals, но, по его же словам, подбросил монетку между ней и 'You Get What You Give', и по итогу оставил этого хит-мамонта другим исполнителям (№18: подбросить монетку второй раз!!). Через 23 года песня снова взлетела на второе место в Британии благодаря фильму, где голый мужик танцует по поместью, и только после этого Грегг выпустил свою версию — в поддержку Камалы Харрис. Камала проиграла (я же говорил, родиться женщиной мало). Ещё четыре других песни (из которых лучшая — психоделическая 'The Roof Is Broke') вышли в 2014-м на саундтреке 'Begin Again' под псевдонимом Cessyl Orchestra — итог: номинация на Оскар, и тоже проигрыш.

Но давайте серьёзно, потому что упустить ещё и пятизвёздочный обзор было бы совсем глупо. Я думаю, что у Грегга лучшие поп-мелодии своего поколения, и демки доказывают это лучше любых официальных версий, потому что на них нет ничего, кроме изобилия мелодий: дешёвая драм-машина, клавишные из магазина, гитара, которую забыли подстроить, и голос, который протаскивает каждую песню через куплет, вокальный переход, ложный припев и настоящий припев так, будто в запасе у него ещё сорок таких же — и, судя по этому сборнику, так оно и было. Ронан Китинг поёт эти песни как человек, который читает вслух инструкцию к стиральной машине, а Грегг — как человек, который эту стиральную машину только что выиграл в лотерею, с визгом, срывами в фальцет и ощущением, что припев сейчас лопнет от счастья. Здесь 26 треков и ни одной вонючки — спасибо составителю сборника (не за что (нет, я настаиваю! (ой, ну прошу, это лишнее (нет-нет, сборник просто потрясающий, интернет должен знать своего героя!! (ну, хорошо, я включу это в обзор с кучей смайликов)))))).

Из того, что должно было стать синглами, но стало лишь строчками в обзоре:

- 'Speaking My Language' открывается строчкой «кажется, это будет лучшее лето, кажется, оно продлится весь год», что немного самонадеянно, но эти волшебные 4 с половиной минуты у Грегга точно вышли не хуже Beach Boys

- 'A Love Like That' — её текст напечатан в буклете 'Maybe You've Been Brainwashed Too', а самой песни на альбоме нет, как будто в меню напечатали фотографию шашлыка, а вынесли пустую тарелку.

На каждой стороне ещё есть по отрывку ровно в 1 минуту 41 секунду, 'Love Won't Work' и 'Instant Déjà Vu', и если на второй вам покажется, что вы это уже где-то слышали, то название вас предупреждало (правильный ответ: на невыпущенной части 4-й пластинки Бритни Спирс 'In the Zone').

ГРЕГГ!!! У тебя в столе лежит лучший двойной альбом нулевых, а ты «мягко перезапускаешь» группу песней для фильма и обещаешь 'Maybe You've Been Brainwashed TWO' без даты, который выйдет, цитирую, «постепенно»??? Судя по последним 27 годам, постепенно — это одна песня в 27 лет, так что альбом ты успеешь к моменту как я выйду на пенсию, и то только если пенсионный возраст опять отодвинут ещё раз десять!!!

---