После долгих совещаний со спонсорами, PR-менеджерами и главами заявочных комитетов и побочных организаций, а также их аффилированных лиц, было решено, что не стоит лезть на рожон и пытаться за неделю написать четыре пропущенных выпуска «Н.М.И», а про выкинуть гадкий апрель из памяти и начать свежий майский старт рубрике. А что может быть свежее, чем новый альбом U.N.K.L.E.? Только предыдущие альбомы U.N.K.L.E.

Когда в 2007 году после небольшого перерыва лондонцы выпустили пластинку «War Stories», я подумал: "Ух ты, а эти чуваки ещё могут творить, как во времена «Psyence Fiction», пусть и не так оригинально, как этот прекрасный курсив в цитатах". Но через год Ричард Файл ушёл из группы, последовал слабенький сборник би-сайдов, а затем – очень средний и пресный альбом «End Titles… Stories For Film». С альбомом 2010 года я ожидал нового старта, а дождался…

… новых U.N.K.L.E. Которые настолько не похожи на прежних, что, кажется, любой школьник на секвенсоре мог бы записать половину из того нового материала, что нам предложили когда-то лидеры трип-хоп-движения. Никакого трейдмаркового злобно-интеллигентного звучания, никаких интересных переплетений звука, и даже приглашённые музыканты какие-то второсортные. Финансовый кризис тому виной? Вряд ли. Тем не менее, смысла продолжать дискографию такой несомненно уникальной, интересной и замечательной группы, как U.N.K.L.E., путём записывания данной убогой пластинки, я не вижу.

Впрочем, запиши кто иной (вроде упомянутого школьника) этот альбом, у меня пальцы бы не повернулись назвать его убогим. При неплохих треках вроде «Falling Stars», «On A Wire» или «Joy Factory», в котором от Autolux больше, чем от U.N.K.L.E., свои три крепких звезды «Where Did The Night Fall» заслуживает. Но вот если новые поколения станут знакомиться с британской электронной музыкой конца 90-ых – начала 00-ых с помощью вот такой вот записи группы U.N.K.L.E. начала 10-ых, то, боюсь, в 2179 году, до которого я планирую дожить, я останусь единственным, кто слушает группу U.N.K.L.E.

Если, конечно, в 2175 году Лавелль сотоварищи не запишет хороший альбом.

Как же я люблю вставлять абзацы из одного предложения! Такой великолепный, динамичный акцент вроде композиции «On A Wire», только без партии бас-гитары, без вокала ELLE J и в восьмибитном чёрно-белом формате. Знаете, что выглядит круче, чем одинокая восклицательная строчка на экране посреди абзацев сплошного текста? Только абзац, состоящий из одного

слова.

А лучше – букв

ы.

Ладно, давайте вернёмся к альбому, я и так израсходовал слишком много свободного места на вашем экране. Начинался он вообще как третьесортный альбом каких-нибудь M83, но это закончилось уже спустя 40 секунд. И начался однообразный то ли электронный, то ли фолкроковый всплеск, короче, что-то вроде Primal Scream последних лет. А таких групп – пруд пруди и прудом подпруживай.

Казалось бы, как круты U.N.K.L.E. – пишут дядю заглавными буквами, с точками, да ещё и по-обезьяньи через «k». Радикально, что уж там. До начала этого обзора мне казалось, что «Н.М.И.» и «U.N.K.L.E.» сочетаются, как желе и пластиковый стаканчик. Но оказалось, что в этом году даже CocoRosie записали более трип-хоповый альбом, чем U.N.K.L.E. И это катастрофа для моих слабых детских мозгов.

Лучший трек – «On A Wire»

Авторы гимна 90-ых «Mmm Mmm Mmm Mmm», а также таких песен, как дебютный хит «Superman’s Song» и моя персональная рекомендация «In The Days Of A Caveman», записали новую пластинку спустя шесть лет после предыдущей. И при этом не сдвинулись с места.

Это довольно странно, потому что альбом вроде бы записан с помощью таких инструментов, как Омникорд, Оркестрон и Оптиган. Что? Вы никогда не слышали об Оптигане? Это такая игрушечная синтезаторная штуковина, которая использует семплы, ревёрбы и тому подобные варианты воспроизведения звука. В общем, типичная штука сейчас, но только Оптиган сделан в 70-ые. И сделали его в Mattel Electronics. Та же компания, что сделала Power Glove, а это плохой знак.

Впрочем, этого Оптигана я так и не услышал, потому что с Оптиганом или без – это всё те же старые добрые манекены для краш-тестов. В отличие от мантра-проекта Брэда Робертса здесь мы имеем не мантры, а типичный CTD’вский тёплый звук взрослой канадской провинции. Разве что менее мрачный, чем знаменитые композиции Crash Test Dummies из девяностых, но я всегда копал глубже в их творчество, а в такой среде «Oooh La La» не кажется веселее прошлых работ Робертса.

Тинейджеры просто не станут слушать «Oooh La La». Впрочем, я, слава богу, не тинейджер и никогда им не был. Поэтому пластинка мне нравится. Другой вопрос, что она мало чем отличается от того, что Crash Test Dummies записывали лет девять назад, хоть кто-то с этим и готов поспорить. Так что особого места ни в истории человечества, ни в творчестве группы альбом не занимает. Но всё же приятно, что Crash Test Dummies живы.

Новая техника CTD заключена в создании музыки с аранжировками, струнными партиями и прочим биг-бендом. Но только их музыка и раньше не была прям уж таки минималистской. Послушайте запредельно милую «Songbird» и сравните её с чем-нибудь с альбома «God Shuffled His Feet». Потом сравните это сравнение со сравнением Суфьяна Стивенса и The Vines. А потом сравните сравнение этого сравнения со сравнением сравнения одной капли воды с другой каплей воды и сравнения третьей капли воды и четвёртой капли воды. Если вы до сих пор пытаетесь это прочитать, то лучше прекратите это читать и начинайте слушать «Songbird». Потом начинайте сравнивать.

Вся эта эпопея с игрушечными инструментами не слышится чем-то принципиальным на альбоме. Небольшая добавка смешного звучания – не более того. Это всё те же Dummies с баритоном вокалиста, чёткими струнами гитары, басовой атмосферой и минорной тональностью. Есть пара проходных треков, вроде кантри «What I’m Famous For», но основная масса композиций слушабельна. Была б какая-нибудь жемчужина, без вопросов дал бы 4 звезды. Но… всё-таки три с половиной. Тем не менее, это отличный результат для камбэка ветеранов.

И всё же, группа пускай хорошая, но становится особенной она только благодаря вокальным данным Брэда Робертса. Что такое Crash Test Dummies без вокала наглядно показала последняя песня на альбоме «Put A Face». Сухой канадский фолк-рок, никому в будущем не нужный. Но лично мне бывает иногда интересно послушать таких рудиментарных музыкантов. Не потому, что я узнаю что-то новое. Скорее, я узнаю что-то старое и забытое.

Лучший трек – «Songbird»

Американская группа Portugal. The Man добавила в свою кучу альбомов ещё один. И это оказался один из самых скучных, вялых и банально плохих альбомов 2010 года. Релиз берём по дате выхода физической версии пластинки. Хотя у меня – вполне цифровая, чего уж там.

Вообще я ненавижу, когда в названиях групп есть точки, восклицательные знаки и прочие запятые. Но если в случае с U.N.K.L.E., у которых этих точек аж пять, это ещё не мозолит глаза, то этим шмокам я бы посоветовал сменить название, если бы меня поставили в Комитет редактирования названий групп американского северо-запада. Но меня туда не поставили.

Вообще довольно странно и претенциозно называть группу из Аляски при помощи слова «Portugal». Расстояние от Аляски до Португалии, между прочим, больше расстояния между Владивостоком и Калининградом, а это охрененно расстоятельное расстояние. Но, как вы все уже знаете, меня не берут в Комитет редактирования названий групп американского северо-запада, так что мне приходится просто смириться. Так же, как и с альбомом «American Ghetto».

Знаете, даже не слушая этот альбом (чего и вам желаю), можно приёти к выводу, что он немного однообразен. Трек номер три называется «60 Years». Всё бы ничего, вот только трек номер пять называется «1000 Years». Повторение не только мать учения, но и один из худших приёмов в музыке. И ладно бы «1000 Years» был в 16,(6) раз лучше «60 Years», но нет, они оба паршивы, как что-то паршивое. Я бы вставил сюда какое-нибудь сравнение повыразительнее, но все аллегории, приходящие мне на ум, либо пошлы, либо понижают мою самооценку. Прямо как этот альбом.

Возвращаясь к «Тысяче лет», остаётся заметить, что в 2010 году это уже третий трек с таким названием – первые два были у Yukon Blonde и Ауф Дер Маур. Тут бы и составить сборник композиций с таким названием, но только каждый новый всё хуже. Почему все привязались к 1000 лет? Что-то такое случилось 1000 лет назад? Давайте посмотрим, 1010 год, основан Ярославль, больше ничего интересного. Вряд ли жители Аляски, Юкона, Британской Колумбии, Орегона или Квебека стали бы об этом событии синхронно записывать песни. Даже я – и то редко распеваю песни про Ярославль. А уж про его основание – так вообще не чаще раза в неделю.

Может быть, речь идёт не о тысяче лет в прошлом, а о тысяче лет в будущем? Помните мультсериал «Космические спасатели лейтенанта Марша»? Вот его действие происходило как раз в 2110 году. Но только мультфильм был дверь в мовв, если только убрать буквы «в», и «American Ghetto» - такое же дерьмо.

Ладно, кроме «1000 Years» здесь ещё 10 офигительно фиговых треков. Если это «экспериментальный индирок», то я бабушка слона. Это самый банальный и заимствованный колледж-рок, if i ever heard one. Ленивая работа типа «When The War Ends» или «The Dead Dog» заставляет меня сожалеть, что между последним и первым треками я был вынужден послушать все остальные. И, если честно, мне не понравился ни один, а в такой ситуации очень сложно выбрать лучший.

Резюме: если на первых альбомах группы была ещё какая-то экспериментальность, то тут она исчезла бесследно. Инди или не инди, плохой музыки мне хватает и без «Американского Гетто».

Лучший трек – «The Pushers Party»